El Campello, Alicante.

El Campello ligt 13 km ten noorden van Alicante – dichtbij genoeg voor een halve dag, makkelijk genoeg zonder auto.

Met de tram (aanbevolen): Lijn 3 (L3) vanaf Luceros of Mercado – 25 minuten langs de kust. Stap uit bij El Campello voor de haven en het centrum, of bij Salesianos als je rechtstreeks naar het strand gaat. Rijdt vaak en kost minder dan €2.

Met de auto: 20 minuten via de N-332 of AP-7. Parkeren aan het strand raakt in juli en augustus snel vol – sla het helemaal over en ga twee of drie straten landinwaarts. Daar vind je een plek zonder 20 minuten rond te rijden.

Lokale tip: L3 gemist? Lijn 1 bereikt El Campello ook – minder haltes, iets sneller.

El Campello heeft een compleet ander ritme dan de stadsstranden van Alicante – meer ruimte, meer lucht, niemand heeft haast.

Playa Muchavista is het hoofdstrand van El Campello – een wijde, open strook zand die zich kilometers uitstrekt langs de Costa Blanca. Goed voor lange wandelingen of gewoon om je uit te spreiden zonder je opgehokt te voelen. De Paseo Marítimo volgt de kustlijn en is omzoomd met traditionele restaurants en lokale cafés waar de lunch ongemerkt overgaat in een hele middag.

Lokale tip: Muchavista ligt aan open zee, dus het kan er golvend zijn. Wil je rustig, vlak water, ga dan richting de vissershaven – van nature beschut en merkbaar rustiger.

Baños de la Reina (De Baden van de Koningin) — Oude Romeinse visvijvers, rechtstreeks in de rots uitgehouwen. Een van de meest ongewone plekken aan de Costa Blanca, en verrassend goed om te snorkelen – het water is helder en de getijdenpoelen zitten vol vis. Neem je eigen uitrusting mee.

De visveiling (Lonja de Pescado) — Ga doordeweeks rond 18:00 uur naar de haven om te kijken hoe de lokale vangst wordt geveild. Geen show, geen toeristische aankleding – gewoon hoe het hier al generaties lang gaat.

Torre de la Illeta — Een 16e-eeuwse wachttoren, gebouwd om piratenaanvallen langs de kust van de Costa Blanca te signaleren. Ligt direct bij de haven en is onmogelijk voorbij te lopen zonder stil te staan.

Voorzieningen: Openbare toiletten, douches, en chiringuitos (strandbars) geopend tijdens het seizoen.

Eten: Restaurants staan langs de hele Paseo Marítimo en zijn merkbaar goedkoper dan vergelijkbare plekken in het centrum van Alicante.

Toegankelijkheid: De hele boulevard is vlak en volledig geschikt voor rolstoelen en kinderwagens.

Lokale tip: Veel winkels en kleinere restaurants in El Campello houden nog steeds siësta – ongeveer van 14:00 tot 17:00 uur. Als je een late lunch of wat boodschappen plant, houd hier rekening mee. De meeste bezoekers worden erdoor verrast.

El Campello, 20 minuten van Alicante, is wat je zoekt als Benidorm te luid aanvoelt en het stadsstrand van Alicante te druk. Een werkend vissersstadje met een lang zandstrand, een echte boulevard, en restaurants die er eerst voor de locals zijn en dan pas voor toeristen.

Kom voor de ruimte, het rustigere tempo, en een bord Arroz a Banda – het lokale rijstgerecht gekookt in visbouillon, het lekkerst gegeten met uitzicht op de vissersboten die de vangst die ochtend binnenbrachten.

Ja – en meer dan de meeste stranden op dit deel van de Costa Blanca.

De instap in zee is zacht en geleidelijk, vergelijkbaar met Playa de San Juan – geen plotselinge dieptes, geen sterke stroming dicht bij de kust. Jonge kinderen kunnen er zonder gedoe in waden.

Langs de waterkant liggen rotsachtige golfbrekers die de zee in steken – kinderen vinden het heerlijk om erover te lopen en kleine krabben in de getijdenpoelen te spotten en te fotograferen. Houd hun handjes vast op de rotsen – ze zijn oneffen en kunnen glad zijn als ze nat zijn.

De Paseo Marítimo loopt direct langs het strand en is omzoomd met cafés die ijs en pizza verkopen. Kleine winkels op loopafstand verkopen goedkoop strandspeelgoed en zandemmers – handig als je iets bent vergeten of het emmertje op het vorige strand is achtergebleven.

Dat hangt af van waar je naar op zoek bent.

Kom je voor het strand – dan is een hele dag logisch. Kom 's ochtends aan, breng de tijd door op Playa Muchavista, en sluit af met lunch of diner aan de boulevard. De restaurants jagen je niet op, en de avonden zijn het blijven waard.

Wil je gewoon even iets anders – dan is twee of drie uur genoeg. Loop over de boulevard, drink een koffie bij een van de cafés aan zee, stop misschien bij de haven. Ga daarna terug naar Alicante zonder dat de dag verspild voelt.

Hoe dan ook, El Campello beloont wie het wat rustiger aan doet – al is het maar een beetje.