Mercado Central, Alicante.

Der Mercado Central öffnete am 12. November 1922. Der erste Stein war elf Jahre zuvor von König Alfons XIII. persönlich gelegt worden – was einiges darüber aussagt, wie ernst Alicante seine Lebensmittelversorgung nahm.

Das Gebäude wurde vom Architekten Francisco Fajardo Guardiola entworfen und von Juan Vidal Ramos fertiggestellt. Der Stil ist eklektisch mit starken valencianisch-modernistischen Einflüssen – die Art von Architektur, die für die Ewigkeit gebaut wurde und das auch zeigt.

Fast hätte er es nicht überstanden. Am 25. Mai 1938 warfen neun italienische Flugzeuge, die von Mallorca aus starteten, Bomben auf die Stadt. Mehrere trafen den Markt direkt. Mehr als 300 Menschen wurden getötet und über tausend verletzt – einer der tödlichsten Einzelangriffe des gesamten Spanischen Bürgerkriegs. Der Platz hinter dem Markt heißt bis heute Plaza 25 de Mayo. Der Name ist nicht dekorativ.

Der Markt wurde wieder aufgebaut, überstand den Rest des zwanzigsten Jahrhunderts und wurde 1987 für eine umfassende Renovierung geschlossen. Vier Jahre später wurde er wiedereröffnet – gleiches Grundgerüst, alles andere modernisiert.

Heute erstreckt er sich über 11.100 Quadratmeter auf zwei Etagen, mit 292 Ständen und über hundert Jahren ununterbrochenem Handel dahinter. Der größte städtische Markt Spaniens, wie sich herausstellt.

Alles hier verdient Ihre Aufmerksamkeit – aber nicht alles hier ist anderswo unmöglich zu finden.

Obst und Gemüse sind ausgezeichnet. Aber wenn Sie einen guten Donnerstags- oder Samstagsmarkt in Ihrer Nähe haben, ist die Qualität vergleichbar. Der eigentliche Grund, zum Mercado Central zu kommen, sind die Etagen für Fisch und Fleisch.

Die Fischhalle ist auf einem ganz anderen Niveau als alles, was ein Supermarkt bieten kann – in Vielfalt, Frische und der Art von Zuschnitten und Arten, die es einfach nicht in die Supermarktregale schaffen. Wenn Sie ernsthaft Fisch kochen, ist dies der Ort zum Einkaufen.

Bei der Fleischabteilung ist es dieselbe Geschichte. Das Sortiment ist breiter, die Qualität spürbar anders, und die Leute hinter den Theken wissen, was sie verkaufen.

Ein Bereich, an dem die meisten Besucher ohne anzuhalten vorbeigehen: die Stände mit Jamón und Wurstwaren. Verzehrfertig, auf Wunsch geschnitten, und in einer Qualität, die die vakuumverpackte Supermarktversion wie ein völlig anderes Produkt wirken lässt. Es lohnt sich, hier anzuhalten, selbst wenn Sie nur eine kleine Menge für den gleichen Tag kaufen.